Il y a quelques années, la plupart des niveaux laser projetaient des lignes rouges. Aujourd’hui, le vert s’est installé dans les gammes de nombreux fabricants, des modèles d’entrée de gamme aux lasers rotatifs. Ce n’est pas une simple question de mode : la couleur du faisceau a un effet réel sur ce que l’on voit, mais elle ne change pas tout.
L’œil humain voit mieux le vert en plein jour
En vision de jour, la sensibilité de l’œil n’est pas la même selon la couleur. Elle atteint son maximum vers 555 nm, dans le vert-jaune, et diminue vers le rouge et vers le bleu.
Un faisceau rouge se situe loin de ce maximum. À 633 nm, dans le rouge, l’œil ne dispose plus que d’environ 23,5 % de sa sensibilité maximale (source). À puissance comparable, une ligne verte paraît donc nettement plus lumineuse qu’une ligne rouge.
Les fabricants en ont fait un argument. Bosch annonce par exemple, pour ses lasers lignes verts, une visibilité jusqu’à quatre fois meilleure que celle des lignes rouges, en précisant ailleurs que ce chiffre repose sur une référence de l’industrie. C’est une donnée du fabricant, pas une mesure indépendante, mais elle va dans le sens de la physique.
Ce que la couleur ne change pas
La couleur du faisceau ne dit rien de la précision. Celle-ci dépend du mécanisme de mise à niveau et du réglage de l’appareil, et s’exprime en millimètres par mètre sur la fiche technique. Un laser vert imprécis reste imprécis, même si ses lignes se voient mieux.
La couleur ne change pas non plus les règles de sécurité. Chaque appareil porte sa classe laser sur son étiquette. Pour la classe 2, selon l’INRS, les appareils émettent dans le visible et sont sans danger pour des expositions momentanées, grâce notamment au réflexe palpébral, mais peuvent être dangereux si l’on regarde délibérément dans le faisceau. Ils peuvent aussi éblouir, surtout en faible luminosité. Vérifiez la classe de votre appareil, et ne dirigez jamais le faisceau vers les yeux, quelle que soit sa couleur.
Le vert, surtout quand la lumière est forte
L’avantage du vert se fait surtout sentir quand la lumière ambiante est forte : pièce lumineuse, grande baie vitrée, travail à distance. Dans une pièce peu éclairée et sur de courtes distances, une ligne rouge reste souvent lisible.
La consommation d’énergie fait aussi partie de l’équation. Certains fabricants mettent en avant des systèmes qui ajustent la puissance du faisceau, à l’image de la technologie VisiMax de Bosch, présentée comme un moyen de maintenir la visibilité tout en prolongeant la durée de la batterie. Comparez donc l’autonomie et le mode d’alimentation annoncés, et pas seulement la couleur.
Les points à vérifier sur un niveau laser
- La classe laser indiquée sur l’étiquette et dans la notice.
- La précision annoncée, en mm/m, et la plage d’autonivellement.
- La portée, avec et sans cellule de réception si l’appareil en accepte une.
- Le nombre et la disposition des lignes : simple croix, lignes à 360°, plusieurs plans.
- L’alimentation : piles, batterie dédiée ou batterie d’un système d’outils.
Un niveau laser trace des repères ; il ne mesure pas une distance. Pour un relevé avant l’achat d’un meuble, notre guide mesurer une niche avant d’acheter un meuble explique comment s’organiser. Découvrez aussi notre sélection mesure et traçage, en lisant les caractéristiques de chaque référence.
À lire aussi : Quel niveau laser choisir : lignes croisées, 360° ou rotatif ?.